聚氯乙烯可由乙烯、氯和催化剂经替代反应制成。因为其防火耐热作用，聚氯乙烯被广泛用于各行各业林林总总产品： 电线外皮、光纤外皮、鞋、手袋、袋、饰物、招牌与广告牌、修建装潢用品、家俱、挂饰、滚轮、喉管、玩具（如有名的意大利“Rody”跳跳马）、门帘、卷门、辅佐医疗用品、手套、某些食物的保鲜纸、某些时装等。

   聚氯乙烯是由氯乙烯单体（VCM）聚合而成。因为其分子中57%的质量是氯元素。所以它与其它的塑料相比，相同的质量中所耗用的石油较少，可是，因为这种塑料的相对密度较大，而且在生成氯的过程中也要耗用其它能量，使得它在很多应用领域失去了优势。